"Hoewel de mijnbouw slechts 1% van de wereldwijde beroepsbevolking in dienst heeft, genereert ze 8% van alle dodelijke ongevallen."
Instortingen, explosies, giftige lucht en extreme temperaturen zijn enkele van de meest extreme gevaren die zich voordoen in ondergrondse mijnbouw. Mijnbouw hoeft echter niet onveilig te zijn als de juiste training wordt gegeven en de juiste beschermingsmiddelen worden gedragen op het terrein, de ongevallen moeten worden geminimaliseerd. Door de vooruitgang in veiligheidsuitrusting is ook het sterftecijfer gedaald. Inzicht in en bewust zijn van uw omgeving is een cruciale stap om letsel ter plaatse te voorkomen. We hebben een aantal risico's op een rij gezet om rekening mee te houden:
Mijnexplosies – De ergste mijnramp in Europa werd rechtstreeks veroorzaakt door methaan en stof. 1,099 mijnwerkers werden gedood in Noord-Frankrijk op 10 maart 1906. Gelukkig komt dit zelden voor, maar als het toch gebeurt, veroorzaakt het catastrofale schade en het grootste aantal slachtoffers. Vanwege de beperkte ruimtes in een mijn is het belangrijk om je bewust te zijn van de vele gevaarlijke gassen, waaronder waterstofsulfide, koolmonoxide, methaan en kooldioxide. Wanneer deze gassen niet kunnen ontsnappen, kan er een opeenhoping ontstaan. Daarom is het zo belangrijk om voor een goede ventilatie te zorgen, zodat dit niet gebeurt. Kalksteen kan ook worden gebruikt om kolen- en stofexplosies te voorkomen.
Cave-ins – Als het om mijnen gaat, kunnen ze onvoorspelbaar zijn en het risico van instortingen is altijd iets waar de arbeiders zich bewust van moeten zijn. Handelingen zo weinig als de trillingen van voetstappen of pratende mensen kunnen tot deze catastrofale gebeurtenissen leiden. Het instorten van een mijn kan ertoe leiden dat mensen worden verpletterd of levend vast komen te zitten. Hoewel mijnen structureel een stuk gezonder zijn geworden dankzij ondersteunende pijlers en de strikte veiligheidsbeoordelingen die moeten worden uitgevoerd voordat het werk in een mijn zelfs maar kan beginnen, is er nog werk aan de winkel als het gaat om het verminderen van dit gevaar.
Slechte luchtkwaliteit – Het inademen van stof of kolen is een van de meest voorkomende risico's voor een mijnwerker en kan zich ontwikkelen tot de zogenaamde "mijnwerkerslong" of "zwarte long". Deze vorm van beroepsziekte hangt samen met pneumoconiose. Bedrijven hebben echter al een aantal jaren maatregelen om dit te voorkomen, het is nog steeds een reden tot zorg. Het begrijpen van veiligheidsprocedures en het implementeren van een stofbeheersingsplan is de eerste stap en vervolgens het personeel trainen om dergelijke procedures te volgen en risico's waar mogelijk te vermijden.
Geluid – Bij het werken in mijnen is het een luidruchtige omgeving en hoewel veel werknemers in de loop van de tijd wennen aan het geluidsvolume, betekent dit niet dat er geen langdurige schade kan optreden. Dit type letsel treedt langzaam op over een langere periode en velen merken het pas als het te laat is. Om uw werknemers te beschermen, is het belangrijk dat u het personeel voorziet van beschermende uitrusting en om het lawaai te verminderen, moet u ervoor zorgen dat er regelmatig onderhoud aan de machines wordt uitgevoerd.
Hele lichaamstrilling – Werken met zware machines kan een fysieke tol eisen van de arbeiders. Hoewel niet alle trillingen gevaarlijk zijn, kunnen ze zelfs onveilig worden als oppervlakken dat niet zijn. De risico's die gepaard gaan met WBV omvatten musculoskeletale aandoeningen, cardiovasculaire veranderingen, reproductieve schade bij vrouwen en slechtziendheid. Om dit te voorkomen, zijn de beste preventieve maatregelen het repareren van kuilen, het minimaliseren van transport en het vaak afwisselen van machinebedieners of het gebruik van machines die op afstand kunnen worden bestuurd.
UV-blootstelling – Bij het werken in een dagbouwmijn is het risico van overmatige blootstelling aan ultraviolette straling een ernstige reden tot bezorgdheid, daarom moeten de mijnwerkers de gevaren begrijpen. De grootste zorg is dat u een hoger risico loopt op het krijgen van huidkanker en blijvende oogbeschadiging. De gevolgen op korte termijn zijn onder meer uitdroging, hoofdpijn en misselijkheid. Er moet een volledige risico-evaluatie worden uitgevoerd en dienovereenkomstig moeten veiligheidsmaatregelen worden getroffen. Enkele van de meest effectieve oplossingen zijn werken in natuurlijke of kunstmatige schaduw, het dragen van de juiste uitrusting, het vermijden van werk op het heetste punt van de dag en ervoor zorgen dat alle werknemers zijn opgeleid in de risico's van blootstelling aan UV-straling.
Thermische spanning – Mijnen kunnen erg heet en vochtig zijn en bij het werken in warme klimaten wordt dit verhoogd, wat kan leiden tot thermische of hittestress bij het personeel. Het menselijk lichaam kan vermoeid en van streek raken wanneer het in deze omgeving werkt, wat kan leiden tot ernstigere gezondheidsproblemen. Voorkoming hiervan is om het personeel te voorzien van adembeschermingsmiddelen en een uniform dat geschikt is voor dergelijke omstandigheden, waaronder een koelsysteem.
Uitglijden en vallen – Het is niet alleen belangrijk om ervoor te zorgen dat uw werknemers niet vallen, er bestaat ook het risico dat machines op uw werknemers vallen. Om dit te voorkomen, is het een must dat alle gaten worden bewaakt, risicobeoordelingen worden uitgevoerd, PBM worden gedragen en extra veiligheidsmaatregelen worden getroffen bij het werken in extreme weersomstandigheden.