Ik reisde allereerst naar Essex om een kraan te bekijken - overnachtte in Luton. Ik reisde vervolgens woensdagochtend naar het vliegveld, waarna ik bijna 2 uur vertraging opliep, wat betekent dat ik 4 uur op het vliegveld heb doorgebracht. Lees een boek en had een paar pinten.
Aangekomen in Roemenië rond 7 uur daar, nam een taxi vanaf het vliegveld en werd om 8 uur ingecheckt bij het hotel. Snel douchen en de stad in voor wat eten! Ging naar een Ierse bar genaamd O'Peters in het hart van de oude stad van Cluj - extreem levendig met veel lokale bewoners. Ik heb wat lokale lekkernijen geprobeerd en enkele Roemeense mensen ontmoet die me naar nog een paar bars brachten. Het waren erg vriendelijke, gastvrije mensen, maar ze kunnen niet zoveel drinken als de Engelsen!
De volgende dag
Vroeg wakker en geregeld om door de leverancier bij het hotel te worden opgehaald. Het was een jonge man, waarschijnlijk rond de twintig die Sorin heette. Hij sprak goed Engels en vertelde me over de geschiedenis van Roemenië op weg om de machine te bekijken. De rit duurde ongeveer een uur en het landschap was prachtig, veel glooiende heuvels, maar de wegen waren redelijk slecht en betekende een hobbelige rit. Er was niet veel verkeer qua voertuigen, al kwamen we wel een aantal paardenkarren tegen!
Toen we eenmaal aankwamen, ontmoette ik Valentin, de eigenaar van de machine - helaas sprak hij geen Engels. Nadat ik de machine had geïnspecteerd en akkoord was gegaan met de deal, stelde Valentin voor om samen te gaan eten en koffie te drinken. Ik was daar duidelijk meer dan blij mee en waardeerde de warme houding en gastvrijheid.
Hij nam me mee naar een traditioneel Roemeens restaurant waar ook het personeel zeer gastvrij was. Ik heb Roemeens bier geprobeerd, de traditionele Roemeense likeur (een cognac van het type Cognac) en een stoofpot van varkensvlees en chorizo met polenta en gebakken ei. Het eten was buitengewoon lekker en ik zou veel beter zeggen dan de keuken die we thuis gewend zijn.
We spraken uitgebreid over de vele mooie plekken die Roemenië te bieden heeft, waaronder de zoutmijn Salina Turda. Valentin stelde voor dat Sorin me zou brengen om het te zien voordat ik mijn vlucht terug naar het VK kreeg.
We gingen erheen en zonder twijfel was het een van de meest indrukwekkende dingen die ik heb gezien - vergelijkbaar met de Grand Canyon! Zoals je kunt zien in de video's hierboven, namen we een lift naar het middelste niveau van de mijn - 13 verdiepingen lager. Het was toen nog eens 10 verdiepingen lager naar het lagere niveau waar een meer was waar roeiboten te huur waren. Het heeft geen zin om te beschrijven wat ik zag, want alleen de foto's en video's kunnen het echt goed doen.
Na de zoutmijn zette Sorin me weer af bij het hotel waarna ik een taxi nam naar het vliegveld. Helaas was de reis voorbij, maar ik kreeg de nodige rust tijdens de vliegreis naar huis! Ik had minder dan 24 uur in Roemenië doorgebracht en toch zoveel gedaan en gezien - ik ben van plan om op een bepaald moment terug te gaan naar Cluj voor een weekendtrip. Nadat ik rond 7 uur in Luton was aangekomen, slaagde ik erin om 12.30 uur thuis te zijn en de volgende dag weer helder en vroeg aan het werk.